Нужно работать, хочу отдыхать

Модальные глаголы с инфинитивом

Modal verbs with the infinitive

Structure

Subject [dative] + нужно/надо, нельзя, можно + verb [infinitive] Subject [nominative] + хотеть, мочь [in corresponding person], должен/на/ны, готов/ва/вы + optionally verb [infinitive]

Examples

Мне нужно пойти в туалет. (я)

Я хочу пойти в магазин. (хотеть)

Здесь можно курить?

Спасатель всегда готов помочь людям. (готов/ва/вы)

Александра хочет выпить кофе. (Александра)

Завтра я должен работать. (работать)

Где твой брат? Мне надо отдать ему подарок. (я)

Ты готов идти на прогулку?(ты)

Настя должна покормить кота. (должен/на/ны)

В музее нельзя бегать.

Сколько слов ты можешь запомнить? (мочь)

Футболисты должны много тренироваться. (должен)

Explanation

How to use

Modal verbs in Russian express necessity, ability, permission, desire, and prohibition. They differ from other verbs in that they do not denote an action but convey an attitude towards an action. Modal verbs often require an infinitive verb to complete their meaning.

Modal verbs can be grouped based on whether they change form according to the subject. Sometimes the sentence may not have an explicit subject; instead, it can have an adverb or just a verb in the infinitive form.

Modal verbs that do not change based on the subject (usually used with the subject in the dative case):

  • ну́жно/на́до (need to, must) are used to express necessity or obligation.

    Example: Мне ну́жно/на́до учить русский язык. (I need to study Russian.)

  • нельзя́ (cannot, must not) is used to express prohibition or impossibility.

    Example: Здесь нельзя́ курить. (It is not allowed to smoke here.)

  • мо́жно (can, may) is used to express permission or possibility.

    Example: Здесь мо́жно сидеть? (Is it allowed to sit here?)

Modal verbs that change based on the subject (usually used with the subject in the nominative case):

  • хоте́ть (want) is used to express desire or wish.

    Example: Я хочу́ пить. Ты хо́чешь пить? (I want to drink. Do you want to drink?)

    Conjugated forms:

    • я хочу́
    • ты хо́чешь
    • он/она/оно хо́чет
    • мы хоти́м
    • вы хоти́те
    • они хотя́т

  • мо́чь (can, be able to) is used to express ability or possibility.

    Example: Я могу́ помочь. (I can help.)

    Conjugated forms:

    • я могу́
    • ты мо́жешь
    • он/она/оно мо́жет
    • мы мо́жем
    • вы мо́жете
    • они мо́гут

  • до́лжен/должна́/до́лжно/должны́ (must, have to) are used to express obligation or necessity.

    Example: Я до́лжен работать. (I must work.) [male speaker]

    Conjugated forms:

    • до́лжен (male subject)
    • должна́ (female subject)
    • до́лжно (neuter subject)
    • должны́ (plural subject)

  • гото́в/гото́ва/гото́во/гото́вы (ready) is used to express readiness to perform an action.

    Example: Я гото́в начать. (I am ready to start.) [male speaker]

    Conjugated forms:

    • гото́в (male subject)
    • гото́ва (female subject)
    • гото́во (neuter subject)
    • гото́вы (plural subject)